ROSAT torna a casa

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Fate attenzione tra il 21 e il 25 ottobre

Dopo appena un mese del rientro in atmosfera del satellite UARS ecco che fa ritorno il satellite ROSAT, un telescopio astronomico a raggi X, inviato in orbita nel 1990 dalla NASA che ha smesso di funzionare nel 1999; da allora, con il passare degli anni, la sua orbita si è abbassata in continuazione.

Il rientro nell'atmosfera terrestre è previsto tra il 21 e il 25 ottobre; la sua massa è di 2,4 tonnellate e ha 1 probabilità su 2000 che i suoi frammenti possano causare danni alla popolazione; il rischio è dovuto alle caratteristiche degli schermi che lo proteggevano dal calore.

Purtroppo il satellite non dispone di un sistema che controlla il suo rientro e non si sa con precisione né il luogo né la data esatta dell'impatto dei frammenti in quanto è influenzato dall'attività solare che fa variare l'estensione dell'atmosfera terrestre e di conseguenza l'attrito che il corpo incontrerà.

Nei prossimi anni ci sarà un aumento considerevole di rientri: in calendario ci sono tutti gli oggetti posti in orbita negli anni 90. Sarà bene aprire l'ombrello...